Nach etwas ueber 3 Wochen Thailand sind Maren und ich heute frueher als geplant in Malaysia angekommen. Bleiben 3 Tage in Georgetown auf der Insel Penang an der Westkueste.

Leider mussten wir vorzeitig aus dem thailaendischen Nationalpark Khao Sok abreisen, weil der Monsun eingesetzt hat. Eine Kanutour konnten wir noch machen, aber die Trekkingtour am naechsten Tag wurde abgesagt. Auf dem Kanutrip haben wir wenigstens noch einen Elefanten am Ufer, eine Schlange im Baum direkt ueber uns und ein paar andere seltsame fliegende oder kriechende Dinger gesehen. War sehr entspannend, schliesslich mussten wir noch nicht einmal selber paddeln, das hat ein Thai fuer uns erledigt :-)

Hier mal eine kleine Zusammenfassung ueber Thailand:

Charakteristisch fuer Thais sind die beiden Phrasen "Mai pen rai" und "Same Same...but different". Ersteres heisst soviel wie "Macht doch nix". Faellt beim Taxi mitten in der Nacht auf einer kurvigen Bergstrasse das Vorderlicht aus? Mai pen rai, man kann ja auch mit Dauerhupen auf sich aufmerksam machen...

Ist die Faehre nach Koh Tao um 17.00 Uhr die gleiche wie die um 19.00 Uhr? Yes, same same.
Und warum kostet sie dann mehr? Antwort: "Oh, same same, but different." Aha, danke fuer die Info?!

Als Mitbewohner in unseren Hostels hatte ich bis jetzt kleine Geckos, grosse Eidechsen, Schlangen, Bed Bugs, Froesche, Ameisen und natuerlich Moskitos. Bei 30 Stichen an einem Bein hab ich aufgehoert zu zaehlen.

Stromausfaelle sind hier auch keine Seltenheit. Einmal musste deswegen auf Koh Tao eine Party ausfallen, auf die sich das ganze Tauchresort gefreut hatte. Tja, "Mai pen rai" eben.

Uebrigens ist es ja schoen und gut, seinen Rucksack optimal zu packen, so von wegen schwere Sachen mittig in Rueckennaehe und so. Wenn man dann aber das erste Mal versucht, den Rucksack in die Gepaeckablage eines thailaendischen Zuges zu quetschen, merkt man, dass man ihn besser in die Laenge packen sollte. Ansonsten muss man schonmal 4 Stunden in Buddhaposition auf dem Sitz hocken, weil der Rucksack nicht in die Ablage passt und stattdessen im Fussraum liegt.

Polizeikontrollen gibt es auf den Inseln auch so gut wie keine. Auf Koh Phangan fahren so viele Leute betrunken Roller und landen nachts im Graben, dass ein Verband (meist am Knie oder am Kopf) hier einfach den Namen "Koh Phangan Tattoo" hat.

Hab mich natuerlich auch massieren lassen. Beim Anblick der zierlichen Thai-Frau dachte ich, dass es bestimmt sehr angenehm wird. Als sie dann aber auf meinem Ruecken rumgelaufen ist, hab ich erstmal ins Kissen beissen muessen...

Achja, sorry Thorsten, aber ein Foto von einem Ladyboy hab ich leider nicht hinbekommen. Hab dir ja schon am Telefon gesagt, dass bei der Show strengstes Foto-Verbot herrschte (ist auch besser so :-)

So, jetzt bin ich sehr auf Malaysia gespannt. Thailand war zwar sehr schoen, aber die Thais sind - mit einigen Ausnahmen - nur vordergruendig freundlich und eigentlich doch nur hinter dem Geld der Touris her. Angeblich ist das hier in Malaysia anders, wir werden sehen. Wahrscheinlich gilt auch hier:
Same Same, but different...

Mein Fortgeschrittenen-Tauchkurs ist vorbei und war echt super. Haben so tolle Sachen wie Unterwasser-Kopfstand geuebt, wurden von Triggerfischen attackiert, waren auf 30 Metern Tiefe und der Nachttauchgang war Wahnsinn. Als alle auf dem Grund waren, haben wir fuer ein paar Minuten die Lampen ausgeschaltet, um die ganzen komisch leuchtenden Fische und die Biolumineszenz zu sehen (schwieriges Wort). Leider ist mir kein Walhai begegnet :-(

Das Schlimmste ist, dass der Anfaenger-Kurs, der heute morgen mit dem Boot rausgefahren ist, 15 Minuten lang von einem Walhai umkreist wurde und alle total begeistert vom Tauchen zurueckkamen, waehrend wir am Strand gelegen haben. Wenigstens war ein Kameramann dabei und wir schauen uns heute abend zusammen das Video an.

Habe ein paar Fotos von meinen UW-Fotographie-Tauchgaengen online gestellt. Die schlechten und verschwommenen sind von mir, die guten hat mein Dive Instructor gemacht...

Heute ist unser letzter Abend auf Koh Tao. Flo ist schon per Taxi (siehe Fotos) zum Pier gefahren und auf dem Weg nach Bangkok, waehrend Maren und ich heute abend um 21.00 Uhr Richtung Festland aufbrechen. Dann geht es direkt mitten in den Regenwald in den Nationalpark Khao Sok. Uns wurde empfohlen, nachts mit Ohrenstoepseln zu schlafen, weil die Affen, Tiger (und was da sonst noch so rumlaeuft) so laut sind!? Also, ich moechte lieber hoeren, wenn ein Affe auf meinem Dach sitzt oder ein Tiger um den Bungalow schleicht und nicht seelenruhig weiterschlummern. Wird auf jeden Fall sehr interessant. Nach den ganzen Tagen am und unter Wasser tausche ich jetzt endlich Flip Flops gegen Wanderschuhe und ab gehts in den Dschungel.

Werde vorher mal versuchen, meine Fuesse halbwegs sauber zu bekommen. Hier laeuft man fast nur Barfuss rum und meine Fusssohlen behalten trotz intensiver Waesche hartnaeckig ihre schwarze Farbe :-)

So, hatte heute meinen ersten Tag vom Fortgeschrittenen-Tauchkurs und morgen geht es mit einem Tieftauchgang auf 35 Meter und einem Nachttauchgang weiter.

Habe lange genug auf Koh Phangan faul am Strand herumgelegen. Waren an unserem letzten Abend auf der Half Moon Party. War ganz witzig. Sind mit einem Mini-Bus mitten in den Dschungel gefahren worden und da war dann eine ziemlich professionell veranstaltete Party, auf der leider fast nur House-Musik lief. Aber auf Koh Phangan ist es wie auf Mallorca: Man bekommt seine Getraenke in einem 3-Liter-Eimer fertig gemischt :-)
Besonders spannend war dann die Rueckfahrt aus dem Dschungel mit dem Taxi und die Frage, wer den Inhalt seiner getrunkenen Eimer nicht bei sich halten kann...Bei uns konnten sich Gott sei Dank alle zusammenreissen, nur ein Maedel aus England wurde in den Kurven immer ziemlich bleich :-)

Haben nette Leute aus Deutschland kennengelernt und einer davon - Flo aus Stuttgart - hat Maren und mich spontan nach Koh Tao begleitet. Hier wohnen wir jetzt in einem 3-Bett-Zimmer im Tauchresort direkt am Strand.

Koh Tao ist viel ruhiger und gleichzeitig schoener als Koh Phangan. Tagsueber sind alle mit Tauchen beschaeftigt und der Strand ist ziemlich leer. Abends werden dann den ganzen Strand entlang kleine Tische, Kerzen und Palmen aufgestellt und man geht gemuetlich was trinken. Da wirklich jeder zweite zum Tauchen hier ist, gehen viele frueh ins Bett und es herrscht nicht so eine Party-Atmosphaere wie auf Koh Phangan. Sehenswuerdigkeiten gibt es hier ausser den schoenen Tauchplaetzen eigentlich auch nicht.

Am Montag waren ja meine ersten 2 Wochen rum, aber ich fuehle mich eigentlich immer noch wie in einem normalen 14-taegigen Sommerurlaub. Wir werden noch bis Sonntag hier bleiben und dann mit einer Nachtfaehre wieder Richtung Festland fahren. Ich merke aber schon, dass es besser ist, sich weniger Orte anzuschauen und dafuer laenger an einem Ort zu bleiben. Ausserdem ist es kein Spass, bei 40 Grad mit einem dicken Rucksack auf dem Ruecken rumzulaufen und eine Unterkunft zu suchen :-)

Hoffentlich sehe ich morgen bei einem der Tauchgaenge einen Walhai (keine Angst, die fressen nur Plankton). Diese Fische werden bis zu 9 Meter lang und wurden in den letzten Tagen oefters hier gesichtet. Viele Taucher kommen nur deswegen nach Koh Tao, weil die Walhaie hier generell sehr haeufig zu sehen sind. Bis jetzt ist es allerdings bei ein paar Delphinen und Wasserschildkroeten geblieben, was aber auch ein super Erlebnis war.

Muss jetzt unbedingt ins Bett. Die Taucherei ist ganz schoen anstrengend und morgen legt das Boot schon um 7.00 Uhr ab!!!

So, nach einer ziemlich chaotischen Fahrt bin ich Donnerstag abend um 23.30 Uhr auf Koh Phangan angekommen.

Vom Bahnhof in Surat Thani ging es direkt in einen Mini-Bus Richtung Faehre. Letzte Faehre nach Koh Phangan angeblich um 18.00 Uhr, es war schon 17.30 Uhr, also Vollgas. Auf einmal hiess es, die Faehre geht nur noch bis Koh Samui und ich muss da eine Nacht bleiben. Wollte ich eigentlich nicht, aber jetzt hatte ich schon ein Ticket gekauft. Am Pier dann auf die Faehre nach Samui, aber im letzten Moment hab ich dann gesehen, dass nebenan noch ein Boot nach Koh Phangan ging. Also wieder runter von der einen Faehre und rauf auf die andere. Ging aber nicht so einfach, weil mein Ticket ja nur fuer die andere Faehre galt. Nach gutem Zureden und 100 Baht "Bearbeitungsgebuehr" ;-) doch noch auf das Schiff Richtung Phangan gekommen. Bei der Ankunft in Samui haben sie auf der anderen Faehre dann bestimmt gedacht, ich waere unterwegs ueber Bord gegangen, weil sie mich beim Durchzaehlen ja schon einbezogen hatten und nicht gesehen haben, wie ich das Schiff gewechselt habe...

Auf Koh Phangan habe ich mich dann mit Maren (die ich im Internet vor meiner Abreise kennengelernt hatte) und ihren Freundinnen Mareike und Anja getroffen. Alle sehr nett. Ausserdem haben wir noch 4 andere Jungs aus Deutschland kennengelernt und wohnen jetzt in 2 Bungalows in einer Anlage mit Hanglage direkt am Meer (siehe Fotos).

Koh Phangan ist die typische Backpacker-Insel. Fast nur Bungalows und fast nur junge Leute. Wir wohnen direkt am Hat Rin Strand, an dem auch die monatliche Full Moon Party stattfindet. Ist hier so ungefaher wie beim Jazzfestival in Moers, nur mit Strand und Meer. Es gibt nicht ueberall auf der Insel befestigte Strassen, sodass man einige Straende nur mit kleinen Taxi-Booten erreichen kann. Die naechste Full Moon Party ist erst am 01. Mai, da werden wir wohl nicht mehr hier sein. Aber am Dienstag findet eine Half Moon Party statt, die wir noch miterleben werden bevor wir dann nach Koh Samui rueberfahren.

Bin am Montag nach knapp 4 Stunden Zugfahrt durch Kokosnussplantagen und Reisfelder gut in Hua Hin angekommen. Die Fahrt war bequemer, als ich gedacht hatte. Mit Klimaanlage, Fruestueck und Mittagessen und das alles fuer 7 Euro.

Hua Hin heisst uebersetzt soviel wie "Kopf aus Stein", weil hier am Strand ziemlich viele Felsen bis ins Wasser ragen. Ist alles etwas teurer hier und direkt am Strand liegen einige Luxushotels und Villen. Ich wohne zwar nicht im Hilton (in dem letztes Jahr uebrigens David Beckham Urlaub gemacht hat), aber immerhin gegenueber davon.

Das Guesthouse wird von Steve aus England und seiner Thai-Ehefrau gefuehrt und ist echt nett. Habe es nicht auf Anhieb gefunden, weil das hier mit den Taxi- und Tuk Tuk-Fahrern so eine Sache ist. Die wuerden naemlich nie sagen, dass sie nicht wissen wo sie hin muessen sondern fahren einfach los. Habe dem Fahrer zwar die Adresse gezeigt, aber der hat mich dann am Anfang einer Strasse abgesetzt mit den Worten "hier irgendwo in der Naehe". Gott sei Dank hat mich direkt ein Thai angequatscht, der mir einen Anzug massschneidern wollte. Das habe ich zwar dankend abgelehnt, aber er hat trotzdem von seinem Handy aus Steve vom Hostel angerufen und der hat mich dann am Laden abgeholt (das Hostel war naemlich tatsaechlich "hier irgendwo in der Naehe" :-)

Eigentlich kann man hier in Hua Hin nicht viel machen ausser am Strand zu liegen. Aber nach den Tagen in Bangkok ist das mal ganz nett, denn die Naechte da waren ziemlich kurz (oder lang, je nach Sichtweise :-)

Habe gestern wohl aus Versehen eine halbe Ameisenkolonie in meinem Badetuch vom Strand mit in mein Zimmer gebracht. Die sind dann in der Nacht in meinen Kleidersack umgezogen, sodass ich den heute morgen erstmal komplett waschen musste. Naja, bzw. waschen lassen. Sack abgeben, 2 Euro zahlen, 5 Stunden warten und alles gewaschen und gebuegelt wieder abholen, toll...

Zwei Tage sind hier aber mehr als genug und deshalb fahre ich morgen weiter in den Sueden nach Surat Thani. Da treffe ich mich dann mit Maren und Mareike, die ich vor meiner Abreise im Forum von lonelyplanet.de kennengelernt habe. Von Surat Thani starten wir dann das Insel-Hopping ueber Koh Samui, Koh Phanghan und Koh Tao.

Bei der naechsten Gelegenheit stelle ich auch mal wieder ein paar Fotos online. Im Gegensatz zu dem Hostel in Bangkok kann ich hier im Internet-Cafe naemlich nicht einfach meine Kamera anschliessen und lustig Bilder auf die Festplatte kopieren oder hochladen.

Heute war der letzte volle Tag in Bangkok, weil ich morgen frueh mit dem Zug in den Sueden nach Hua Hin fahre. Hua Hin ist der erste richtige Badeort im Sueden und Sitz der Sommerresidenz des Koenigs von Thailand.

Wie man an den neuen Fotos sehen kann, waren Matt, Greg, Sam, Stu und ich gestern den ganzen Tag auf der Kao San Road und haben (mal wieder) Neujahr gefeiert. Am Abend haben wir uns spontan dazu entschlossen, heute einen Tagesausflug zum Schwimmenden Markt, zum Tigertempel und zur Bruecke am Kwai zu machen. War ein ziemlich anstrengender Tag, weil wir insgesamt ca. 6 Stunden Fahrt zu bewaeltigen hatten und die Region am Kwai die heisseste von ganz Thailand ist.

Der Schwimmende Markt war genau so, wie er uns von vielen Seiten beschrieben wurde: mehr Touristen als Thais und kaufen konnte man hauptsaechlich Kitsch anstelle von frischen Fruechten, wie einem auf den Fotos immer vorgegaukelt wird. War aber trotzdem sehr interessant, in einem kleinen Boot ueber die Kanaele kutschiert zu werden und aus dem Boot heraus die Angebote der Haendler unter die Lupe nehmen zu koennen.

Der Tigertempel ist eine sehr seltsame Touristenattraktion. Eigentlich geht es darum, dass Moenche Tiger aufziehen und pflegen, aber die Tiere sahen so aus, als ob sie unter ziemlich starken Drogen standen, damit sie auch bloss keinem Touristen zu nahe kommen. Es gab eine kleinen Canyon, in dem man sich mit den Tigern fotografieren lassen konnte. Dabei wurde man von einem der Moenche am Arm gepackt und an verschiedenen (angeketteten) Tigern vorbeigefuehrt, waehrend ein anderer Moench die Fotos gemacht hat. Das Ganze hat insgesamt 2 Minuten gedauert und war eine reine Massenabfertigung. Jetzt habe ich also Fotos von mir neben einem angeketteten und total weggetretenen Tiger, toll. Naja, hatte ich mir irgendwie anders vorgestellt, aber wenigstens waren die Fotos kostenlos.

Musste heute noch das Zimmer wechseln, weil wir Bed Bugs in unserem 6-Bett-Zimmer hatten. Das sind kleine Kaefer, die nachts anfangen zu beissen, was nicht wirklich gefaehrlich, aber auch nicht besonders angenehm ist (vergleichbar mit einem dicken Mueckenstich). Mich hat es Gott sei Dank nicht erwischt, nur die Englaender :-)

Werde die letzte Nacht also in einem 12-Bett-Zimmer verbringen, wo momentan aber nur 5 Leute einquartiert sind. Ist fuer eine Nacht vollkommen ok.

Ab morgen heisst es dann: Ab an den Strand!

Heute hat Songkran, das thailaendische Neujahrsfest begonnen. In Bangkok dauert die Feier offiziell 3 Tage, aber in einigen Gegenden wurde schon ab Donnerstag gefeiert und vor Mittwoch wird nicht aufgehoert. Einerseits ist es jetzt hier in Bangkok leerer geworden, weil viele Thais die Stadt verlassen haben und Urlaub machen. Aber andererseits drehen die, die noch hier sind, total durch.

Man kann keine 3 Schritte machen, ohne von irgendjemandem nassgespritzt oder eingepudert zu werden. Ist wie ein grosser Strassenkarneval, eben nur mit Wasser und Puder. Uebrigens Babypuder, gut fuer die Haut und mit einem angenehmen Geruch :-)
Eigentlich ganz praktisch, bei der Hitze, nur wenn man klitschnass in den klimatisierten Skytrain steigt, wird es ziemlich kalt.

Am Donnerstag habe ich mir den Grand Palace und ein paar Tempel in der Umgebung angeschaut (siehe Fotos), bevor da fuer die Feiertagsparaden alles abgesperrt wird.

Aber zurueck zu Songkran. Am schlimmsten ist es auf der Kao San Road, dem Ballermann von Bangkok. Die Fotos, die ich online gestellt habe, sind noch von Donnerstag, also einen Tag vor dem offiziellen Beginn. Seit heute ist Fotografieren da unmoeglich, weil man alle paar Meter von hinten mit ganzen Wassereimern uebergossen wird und auf beiden Strassenseiten Pickups mit Wasser- und Schaumkanonen stehen. Morgen werde ich mit ein paar Leuten aus dem Hostel wieder hinfahren, dieses Mal selber bewaffnet mit Super Soakern und Pudereimern. Geld und Kamera werden wasserdicht verpackt und dann geht es los. Vielleicht kann ich ja aus einer ruhigeren Ecke heraus und mit Rueckendeckung von den anderen doch noch ein paar Fotos machen.

Der Nachteil an Songkran ist, dass viele Geschaefte und Sehenswuerdigkeiten geschlossen sind, aber die wichtigen Touristenattraktionen haben Silke und ich ja schon letztes Mal gesehen. Ausserdem sind alle Zuege und Busse Richtung Sueden voll, weil die Thais schliesslich selber Urlaub machen. Wollte eigentlich schon morgen Bangkok verlassen, habe aber erst fuer Montag ein Zugticket bekommen. Naja, es gibt Schlimmeres als an Neujahr 2 Tage laenger hierbleiben zu muessen...

Heute Abend waren wir u.a. im Kneipenviertel Soi Cowboy unterwegs (Hallo Thomas ;-). Der Rueckweg war allerdings etwas nervenaufreibend, weil der Taxifahrer zwar 3x behauptet hat, uns verstanden zu haben, uns dann aber doch zu einer "Bum Bum Bar" gebracht hat. Sind dann einfach ausgestiegen, ohne zu zahlen und schnell in ein Tuk Tuk umgestiegen, bevor der Taxi-Typ sich beschweren konnte.

So, hier ist es jetzt gleich 4 Uhr morgens und ich muss langsam ins Bett. Habe mich allerdings immer noch nicht wirklich an die Zeitumstellung gewoehnt und Probleme, vor 5 einzuschlafen. Trotzdem Gute Nacht!